국민건강보험공단은 지난 2023년 7월부터 2024년 6월까지 의원급 의료기관에서 독감(인플루엔자)으로 진단받은 성인 환자 140만1178건을 대상으로 항생제와 소화기계용 약제 처방 현황을 분석한 자료를 11일 공개했다.
분석 결과 전체 독감 진료의 항생제 처방률은 평균 27.7%, 중앙값은 12.4%로 집계됐다. 특히 합병증 등이 없는 단순 독감 진료에 해당하는 저위험 사례 25만6823건에선 항생제 투약 필요성이 낮은데도 13.3%에서 항생제가 처방됐다.
소화기계용 약제 처방률은 평균 77.2%, 중앙값 91.4%로 나타났다. 대부분의 독감 진료에서 소화기계용 약제를 기본적으로 함께 처방하는 관행적 사용 양상이 확인된 셈이다. 항생제 사용은 진료기간에도 영향을 미친 것으로 분석됐다. 항생제를 처방받은 사례는 항생제를 처방받지 않은 사례보다 진료기간이 평균 약 13% 더 긴 경향을 보였다.
연령이 높을수록 진료기간도 길어졌다. 18세 이상 40세 미만 환자와 비교했을 때 40세 이상 65세 미만은 진료기간이 13%, 65세 이상 75세 미만은 24%, 75세 이상은 29% 더 길었다. 고령일수록 독감 회복에 더 많은 시간이 걸리는 것으로 풀이된다.
저위험 사례에서 항생제 처방에 영향을 미치는 의료기관 특성을 살펴봤을 때는 진료과목과 의사 연령이 주요 요인으로 확인됐다. 진료과목별로는 기타 과목과 비교해 이비인후과가 저위험 사례에 항생제를 처방할 가능성이 3.08배로 가장 높았다. 이어 일반과가 약 1.65배, 소아청소년과가 약 1.53배로 뒤를 이었다. 반면 내과는 약 0.69배로 가장 낮았다.
의사 연령별로는 45세 미만 의사와 비교해 65세 이상 의사의 항생제 처방 가능성이 약 2.03배 높았다. 55세 이상 65세 미만 의사도 약 1.34배 높은 것으로 나타났다.
성인 환자를 대상으로 한 분석임에도 진료과목과 의사 연령에 따라 항생제 및 소화기계용 약제 처방 양상에는 차이가 있었다. 진료과목별 항생제 처방률은 내과가 19.0%로 가장 낮았다. 반면 소아청소년과는 37.5%, 이비인후과는 32.4%로 상대적으로 높았다. 소화기계용 약제 처방률은 이비인후과가 84.6%로 높았지만, 소아청소년과는 62.9%로 낮은 편이었다.
의사 연령별로는 45세 미만 의사의 항생제 처방률이 23.3%로 낮았고, 65세 이상 의사는 33.2%로 높았다. 반대로 소화기계용 약제 처방률은 45세 미만 의사에서 83.9%로 가장 높았다.
전문가들은 의료현장에서 환자를 위한 방어적 목적으로 항생제나 소화기계용 약물을 처방하는 경우가 있다면서도 적정진료의 중요성을 강조했다. 박영민 국민건강보험 일산병원 가정의학과 교수는 “합병증이 없는 단순 독감 단계에서 선제적으로 항생제를 처방하는 것이 전체 치료기간을 단축하는 데 큰 실익은 없다”며 “환자 상태에 따른 정교한 적정진료와 함께 약물 오남용을 줄이려는 의료계와 국민의 공동 노력이 필요하다”고 말했다.
건보공단 관계자는 “합병증 없는 인플루엔자에 대한 항생제 치료와 관행적인 소화기계용 약제 처방에 대해선 급여기준 정비 등이 필요하다”며 “국민들이 불필요한 약물 복용으로 건강상 문제를 겪지 않도록 하는 것도 보험자의 중요한 역할 중 하나다”라고 전했다.
신대현 기자 sdh3698@kukinews.com
