지난해 장기 등을 기증한 사람이 1년 새 10% 넘게 감소한 것으로 나타났다.
보건복지부 국립장기조직혈액관리원이 5일 발간한 ‘2024년도 장기 등 기증 및 이식 통계 연보’에 따르면 지난해 장기 등을 기증한 사람은 3931명으로 전년(4431명) 대비 11.3% 줄었다. 장기 등은 신장, 간장, 췌장, 심장, 폐, 소장, 골수, 안구, 손·팔, 발·다리 등을 의미한다.
뇌사 기증은 17.8%(483→397명), 사후 기증은 73.7%(38→10명), 생존 기증은 15.3%(2339→1980명) 감소했다. 조혈모세포 기증은 1.7%(1571→1544건) 낮아졌다.
기증자가 줄면서 이식 건수도 1년 전보다 15.0% 떨어진 5054건을 기록했다. 뇌사자 기증에 따른 이식은 22.9% 줄었고, 사후 이식은 71.1%, 생존 이식은 15.3%, 조혈모세포 이식은 1.7%씩 각각 감소했다.
장기 기증이 위축되면서 이식 대기자는 증가했다. 지난해 말 기준 이식 대기자는 5만4789명으로 전년보다 5.6% 늘었다. 조혈모세포, 안구 등을 제외한 장기 이식 대기자는 4월30일 기준 4만5595명이었는데, 이들의 평균 대기 기간은 2193일(약 6년)에 달했다. 특히 췌도(11.5년), 소장(9.8년)은 그 기간이 더 길었다.
뇌사 기증률(인구 100만명당 뇌사 기증자 수)은 지난해 7.75명으로 1년 전보다 1.66명 줄었다. 한국의 뇌사 기증률은 미국(49.7명), 스페인(47.95명), 이탈리아(29.47명), 영국(19.22명), 독일(10.94명) 등에 비해 낮은 편이다.
반면 생존 기증률은 38.67명으로 미국(20.57명), 영국(14.35명) 등과 비교해 높았다. 생존 시 기증은 대부분 배우자, 직계 존비속, 형제자매, 방계혈족, 인척 간에 이뤄졌다. 타인 지정(27명), 교환 이식(2명), 순수 기증(1명) 등은 드물었다.
한편 복지부는 다음 달 장기 기증 활성화를 위한 수가 조정, 홍보계획 등을 담은 5개년(2026~2030년) 종합계획을 발표할 예정이다.
