국민연금과 외환당국의 외환스와프 거래 한도가 150억 달러 증액된다. 현물환 시장의 환율 상승 요인을 줄이기 위한 취지다.
국민연금공단과 외환당국은 올해 말까지 외환스와프 거래 한도를 기존 350억 달러에서 500억 달러로 증액하기로 했다고 21일 밝혔다.
국민연금의 해외투자용 달러 매입 수요를 한국은행의 외환보유액으로 대체한다는 의미다. 국민연금은 해외투자를 위해 현물환 시장에서 달러를 매입하는 대신 500억 달러 한도에서 외환당국의 보유외환을 빌리게 된다.
국민연금 기금의 해외자산 증가 등을 반영해 환헤지 비율 상향 시 헤지 수단을 추가로 확보하기 위한 목적이다. 지난해 12월 국민연금기금운용위원회는 환 손실에 대비하기 위한 환헤지 비율 조정(0%→10%)을 2024년까지 연장했다.
두 기관의 외환스와프는 ‘환율 안전판’ 역할을 한다. 국민연금이 통상 해외투자를 위해 현물시장에서 달러를 끌어 모으면 원·달러 환율이 오를 수 있다. 외환스와프를 통해 외환당국이 국민연금으로부터 직접 원화와 달러를 주고 받으면 이런 현상을 방지할 수 있는 효과가 있다.
외환당국은 외환시장이 불안정할 때 국민연금과의 외환스와프가 국민연금의 현물환 매입 수요를 외환스와프로 흡수해 외환시장 수급 불균형을 완화하는 데 기여할 것으로 판단하고 있다. 국민연금도 해외투자에 수반되는 환율 변동 리스크를 완화하고 외화자금 관리를 효율화할 수 있을 것으로 기대된다.
김은빈 기자 eunbeen1123@kukinews.com
