박세은 강북삼성병원 내분비내과 교수 연구팀은 최근 발표된 ‘당뇨병 팩트시트 2025’를 바탕으로 국내 성인 당뇨병 환자의 비만 현황을 분석한 결과를 대한당뇨병학회 공식 학술지 ‘Diabetes & Metabolism Journal’ 2026년 3월호에 발표했다고 22일 밝혔다.
연구 결과 국내 성인 당뇨병 환자의 52.4%는 비만(BMI 25 이상)을 동반하고 있었다. 특히 연령대가 낮을수록 비만 비율은 더 높게 나타났다.
30대 당뇨병 환자의 비만 동반율은 81.3%였고, 40대 역시 76.7%에 달했다. 반면 65세 이상 고령 당뇨병 환자의 비만 유병률은 38.3%로 조사됐다. 연구팀은 젊은 세대 당뇨병 발생에 비만이 중요한 원인으로 작용하고 있음을 시사하는 결과라고 설명했다.
복부 비만 비율도 높았다. 전체 성인 당뇨병 환자의 61.1%가 복부 비만을 동반하고 있었으며, 30대와 40대 복부 비만 유병률은 각각 78.4%, 73.1%였다. 복부 비만은 인슐린 저항성을 높여 혈당 조절을 어렵게 하고 심혈관질환 등 합병증 위험을 키우는 요인으로 알려져 있다.
연구팀은 과거 한국인 당뇨병이 인슐린 분비 저하 중심의 ‘마른 당뇨병’ 형태가 많았다면, 최근에는 비만을 동반한 당뇨병 양상으로 변화하고 있다고 분석했다.
박세은 교수는 “최근 젊은 당뇨병 환자가 증가하는 배경에는 서구화된 식단과 활동량 감소에 따른 비만 문제가 있다”며 “젊은 나이에 비만형 당뇨병이 시작되면 합병증 노출 기간이 길어지는 만큼 더 치명적일 수 있다”고 말했다.
이어 “혈당 수치만 낮추는 치료를 넘어 체중 감량을 함께 진행하는 통합 치료가 필요하다”고 강조했다.
이찬종 기자 hustlelee@kukinews.com
